Uplace of Shopping K? Nee, bedankt
Artikel over de architectuur van een vals dilemma rond winkelcentra
Dood van een dienstverlener
Column over het bouwen als olifant in de kamer van de architectuurcultuur.
Het belachelijk sublieme in de Vlaamse architectuur
Artikel over humor als het teken van kritische afstand in de architectuur
Verslaafd aan architectuur
Een artikel over de betekenis van de Biertempel discussie voor de architectuurcultuur in België
Wafels, bier en architectuur
Een artikel naar aanleiding van de herbestemming van de Beurs in Brussel tot biertempel naar ontwerp van Robbrecht & Daem Architecten.
Zorg dragen voor architectuur
Artikel over gebruik en postproductie in de architectuur naar aanleiding van het Jozef Plein in PC Cartias (Melle).
Sprak er iemand over healing environment ?
Lees hier over de bijdrage van Charles Jencks en de postmoderne architectuur aan de ontmanteling van de kliniek.
Pic Nic Architectuur
Een retroactief manifest voor Pic Nic the Streets als bijdrage aan de architectuurcultuur in België. > Version Française > English Version
Wraak op de commons
Een artikel over het nakende einde voor Agrocité en de toekomst voor architectuur onder zelfbeheer.
Architectuur van de schaamteplek
Wie grip wil krijgen op de problemen van in psychiatrische ziekenhuizen, begint bij het ontwerp van de isolatiekamer.
Van Utopia naar Wuustwezel
Er zijn weinig termen die zo’n beladen betekenis hebben in de architectuurgeschiedenis als utopie. Version Français
Relational Architecture
Read about the production proces of the Kanunnik Petrus Jozef Triest Square in the Psychiatric Centre Caritas, Melle. Article in Dutch / English / French
Hoeveel samenwerking kan architectuur verdragen?
Artikel over de tentoonstelling 'Ensembles. Architectuur en Ambachtschap' in deSingel en Vlaams Architectuurinstituut.
Bouwstenen voor het psychiatrisch centrum van de toekomst
Lees meer over de visieontwikkeling rond het psychiatrisch centrum van de toekomst gepubliceerd in Psyche.
Eco-politiek in Brussel: Bas Smets en de Brussels Urban Landscape Biennial
Artikel over het nut en nadeel van landschapsarchitectuur als instrument voor regionale ontwikkeling in Brussel.
Architectuur vol van verlangen
Artikel naar aanleiding van de opening van het Kanunnik Petrus Jozef Triest Plein in Melle.
(Re)Politicize!
Proud to present the A+261 issue on architecture and politics - Dutch and French edition.
Architectuur met schaduw
De 20ste eeuw baarde vele duivelspacten tussen architectuur en politiek. Opvallend genoeg wordt de architectuur van het Italiaanse fascisme tot op vandaag geprezen omwille van haar abstracte vormentaal. Dergelijke rehabilitatie is de architectuur van het Derde Rijk nooit te beurt gevallen. België heeft zo zijn eigen kleine trauma in de relatie met de politiek.
Vakmannen aan het front
Een recensie over de bijdrage van Bravoure in de Architectuurbiennale van Venetie.
Toiletemmers in Werelderfgoed
Er is iets curieus met de inrichting van de gevangenis van Merksplas, waar enkele weken geleden een opstand uitbrak. De geschiedenis van de site reflecteert een utopisch beeld van de gevangenis van de toekomst, de manier waarop omgegaan wordt met die geschiedenis symboliseert dan weer de gemiste kansen.
FPC Gent: geen markt, geen gevangenis
De opening van het Forensisch Psychiatrisch Centrum in Gent zorgt na één jaar werking voor een grote opluchting - zelfs bij voormalige critici. De juiste vraag is niet of aanvankelijke bezorgheid terecht was, maar wel of de opluchting niet een beetje voorbarig is?
Het penitentiair verdriet van België
In de bouw van het gevangenisdorp Haren vormen de lokale en regionale overheid samen front met de actiegroepen tegen de federale overheid - of toch niet? Hoe kunnen we de knoop tussen activisme en politiek ontwarren?
Een psychiatrisch centrum bouwen we samen
Ook architectuur heeft zijn plaats op de Vlaamse Hersteldagen. Doe mee op 18 november in de Vooruit.
Eindelijk een kennisplatform voor humane gevangenisarchitectuur
De website www.prisongear.be presenteert het onderzoek naar een humane gevangenisarchitectuur.
Ontmanteling van de psychiatrische kliniek
Lees de gevalstudies over zorgarchitectuur in Vlaanderen gepubliceerd in Psyche
Een sterke leefomgeving begint met ruimteregie
Wie is er bang van het Bouwmeestercollege?
Iedereen lijkt het roerend eens dat de Vlaamse architectuur zonder de Bouwmeester overgeleverd is aan de wetten van de markt en de willekeur van het politieke bedrijf. Lees de opinie 'De Bouwmeester en de onheilsprofeten'.
A humane prison is coming to your neighbourhood
As part of the Conflict & Design Triennial the knowledge platform Prison Gear presents design studies that pave the way for a humane prison in Leopoldsburg, Belgium.
Een humane gevangenis komt naar je toe
Als onderdeel van de Conflict & Design Triënnale presenteert Prison Gear twee visieontwerpen voor de toekomstige gevangenis op het militaire domein Reigersvliet in Leopoldsburg.
Limburg City / Stad Limburg
Read the memorandum of the Limburg Europa Workshop / Lees de projectnota van Atelier Limburg Europa
The dismantling of the psychiatric clinic
Read the case studies on care architecture in Flanders
Wat is ontwerpend onderzoek?
Drie vragen over ontwerpend onderzoek, drie antwoorden vanuit de Noorderkempen.
Heeft een gemeenplaats ook een gemene waarde ?
Commentaarstuk bij het Architectuurboek n° 10: Radicale Gemeenplaatsen - Europese architectuur uit Vlaanderen
Is onzichtbare psychiatrische zorg mogelijk?
Review van de opstart Pilootprojecten Zorg door de Vlaams Bouwmeester
Limburg heeft ambitie / Limburg has ambition
Presentatie van de Startnota Provinciaal Bouwmeester Limburg / Presentation Initial Memo Limburg Government Architect
Hoeveel vernieuwing kan de gevangenis verdragen ?
Lees hoe de modernisatie van de gevangenisarchitectuur in handen van Stéphane Beel begon en eindige bij het Ducpétiaux-model.
Sociaal-realisme of zelfcensuur
Met Jonas Staal schreef BAVO een pleidooi voor een nieuw sociaal-realisme in de kunst. Sociaal-realisme is broodnodig in het tijdperk van de hysterische reproductie.
Nu ook een schreeuw om architectuur!
Niet occupy-en, maar de gevestigde orde verleiden om in crisistijden te investeren in leuke projecten. Lees hier meer over de Studio for Unsollicited Architecture.
Waarom kunstenaars niet fascistisch genoeg zijn
Lees het artikel in het decembernummer van Rekto:Verso.
Artist Participation in South Africa
The international PR campaign to showcase Rotterdam's robust policy on artist participation is now also tapping into the emerging African art markets.
Denkverbod op liberale kunst
Column over de stellingenoorlog naar aanleiding van de aangekondigde bezuinigingen in de cultuursector.
Maak liberaal kunstbeleid liberaal
Lees BAVO's advies aan staatssecretaris Zijlstra met betrekking tot de noodgedwongen keuzen die de cultuursector in Nederland te wachten staat.
International promotion campaign of the Office for Artist Participation kicks off
The City of Edinburgh will be the first to host an international promotion event of Rotterdam's innovative cultural policies for enforcing the participation of artists in heightening a city's competitiveness and securing social peace on the local level.
Culture and Contestation
The essay 'Neo-Liberalism with Dutch Characteristics: The Big Fix-Up of the Netherlands and the Practice of Embedded Cultural Activism' is published in the book volume 'Culture and Contestation in the New Century'.
Art and Activism
BAVO's essay 'Artists... one more effort to be really political!' is published in the volume 'Art and Activism in the age of Globalisation'.
Boek verschenen: Too Active To Act
Het boek biedt een kritische analyse van de maatschappelijke betrokkenheid van culturele actoren in Nederland in de afgelopen tien jaar.
Commoning the Clinic
Read more about the Kanunnik Triest Square (designed by architects De Vylder Vinck Taillieu) in the Caritas psychiatric centre (Melle) and how it results from a participative process with psychiatrists, managers, staff, and patients.

Do you also suffer from hospital psychasthenia?
The patient has acquired a new, central place in mental health care. The future lies in care trajectories wherein the environment within which care is provided resembles the home environment as closely as possible. The patient is no longer required to visit the psychiatric hospital for each instance of treatment or for care.
The change reduces the ‘physical presence’ aspect of psychiatric care. But the descriptive imagery used nevertheless reinforces the spatial nature of these new care relationships as well. We talk about lowering the threshold of psychiatric care, the dismantling of the psychiatric institution and the offer of care outside the hospital situation.
The central place of the patient sheds new light on the pronouncement made by Michel Foucault. He wrote about the emerging science of psychiatry: “The patient himself starts feeling a little sick under the critical, scrutinising eye of the doctor.” Foucault hereby criticised the tradition in which the patient is faced with the omnipotent and omniscient figure of the doctor.
What interests us is whether the architecture of psychiatric institutions can similarly create the effect of a critical gaze on the patient. During the modernism era, Rem Koolhaas had this to say about structures: “It is the architecture that in one way or another diagnoses everyone as somehow being in need of help.” He dreamed instead of an architecture that gave the viewer a kind of superhuman strength.
Rem Koolhaas’s insight applies to health care architecture in two ways. In the first place, the suggestion is that the spatial framework provides an initial announcement to the patient of what he may expect in the doctor’s clinic.
Therefore, the spatial context in which the care relationship between the patient and the doctor takes place must itself stimulate a renewal of the healing relationship.
Secondly, Rem Koolhaas considers a one-sided focus on the patient to be undesirable. Since the quote cited above speaks of ‘everyone’, it is best for us to include not only patients, but doctors, staff nurses, managers, visitors, neighbours, etc. as well. In that sense, everyone is diagnosed as somehow being in need of help.
Similarly, it is conventional practice to name departments in a manner that immediately draws attention to the compromised state of mind of its user. Or what about patients, visitors and new staff losing their way in a maze of buildings and departments? Not to mention the far from central location of psychiatric institutions thereby locating them far away from every kind of normal urban facility.
It is easy to imagine patients in need of help, but architecture in a similar situation is undoubtedly striking. Thus guests at hospitals are generally bombarded with traffic signs and line drawings that tell him/her where to go. The question is whether aids to navigation actually contribute to the loss of the capacity to navigate.
It rather seems that the aids contribute to a form of hospital psychasthenia. Edward Soja used the term psychasthenia to indicate the lack of coordination in major cities. In the absence of options to define own limits, we are compelled to adjust to the situation in which we find ourselves. Even in care architecture, the living organism seems to disappear within the represented space.
Healing environment is the fashionable term to indicate the attempt to ‘normalise’ the hospital. Every attempt is made to embellish the clinical architecture with colourful scenes, relaxing spaces and user-friendly counters. These overt simulations however do little to hide their artificial and compulsive character.
The images of healing environments are laughable as their meaning is not as disturbing within the context of the mental health care. The patient does appear to become a shadow of himself in an environment that has all the makings of a hotel room or business lobby. The patient can look at a relaxing garden, but he does not have the freedom to walk on it, let alone remove weeds from it. The spontaneity of life is almost impossible to find difficult in any case.
We should not overestimate the impact of architecture on the provision of care. A lot depends on the human aspect and we go by the assumption that doctors and staff are doing everything they possibly can for the patients. At the same time however, we must also not underestimate architecture. Architecture defines the physical context within which the care is provided and thereby determines what is possible and what is not.
The architecture of psychiatric institutions defined boundaries with the outside world with the same completeness with which it defines the restrictions and freedoms that apply within the psychiatric institution. Nowadays, the outer boundaries are being redrawn by locating departments within the normal urban fabric (such as private care facilities and sheltered housing) and outreach (Centres for Mental Health Care (CGG), home-based care, etc.). The greatest challenge is in redefining what you could call the internal borders of the psychiatric institution.
Enlgish draft version of the article 'Lijdt u ook aan ziekenhuispsychastenie?' published by Psyche 26(4), December 2014